早期人類是根據(jù)氣候、地形、水源和安全情況“以穴而居,逐水草而生”的,其中就含有最原始的根據(jù)地質(zhì)環(huán)境選擇巢穴的隱性地質(zhì)思維。進(jìn)入文明社會(huì)以后,人類開始懂得尋找堅(jiān)硬的土地蓋房,用夯實(shí)的方法使地基密實(shí),用炭灰、砂和石灰加固地基。進(jìn)入封建社會(huì)以后,人們考慮的因素就更多了,比如注意 大環(huán)境的美觀與協(xié)調(diào)等。世界上較早的城市多是出現(xiàn)在一些河口、主流與支流交叉處或海灣處,這是從事農(nóng)業(yè)和維持正常生活、滿足人們交往和物質(zhì)交換、戍邊自衛(wèi)和海外貿(mào)易的需要。如北京城由太行山、燕山環(huán)抱,西通內(nèi)蒙古商貿(mào),北達(dá)關(guān)東糧倉(cāng),南有華北大平原,東臨浩瀚的渤海,眾溪匯流,處于多種地理優(yōu)勢(shì)和經(jīng)濟(jì)貿(mào)易交界之地。我國(guó)古代園林、城鎮(zhèn)、墓地選址優(yōu)先考慮“風(fēng)水”之地,選擇依山傍水的優(yōu)勢(shì)地形地貌。如皖南的西遞、宏村、潛口、江村等古民居村落的選址,都有樸素的地理地質(zhì)思維,但是都沒(méi)有形成一套科學(xué)的工程建筑地基的調(diào)查、評(píng)價(jià)方法。直到19世紀(jì)末才有了對(duì)土基的評(píng)價(jià),才有了土壓力理論,特別是由于K?太沙基的卓越工作,土力學(xué)研究才有了質(zhì)的飛躍。進(jìn)入20世紀(jì)以后,人們開始重視各種地質(zhì)環(huán)境因素的評(píng)價(jià),薩瓦連斯基及其學(xué)生波波夫、卡明斯基和洛姆塔澤等創(chuàng)立了比較完善的工程地質(zhì)學(xué)體系,突出了工程運(yùn)行中對(duì)地質(zhì)環(huán)境的研究,才從直觀經(jīng)驗(yàn)上升到理性科學(xué)——工程地質(zhì)學(xué)。而科學(xué)界從理性上清醒考慮人類活動(dòng)對(duì)地質(zhì)環(huán)境的影響也還是近二三十年的事。 惡劣的地質(zhì)環(huán)境制約了城市的發(fā)展。許多城市因地質(zhì)災(zāi)害和環(huán)境變遷而毀滅和衰敗,如被火山灰埋沒(méi)了1600多年的意大利龐貝城,古樓蘭國(guó)都城、西夏都城因沙漠化而衰敗,原泗州城因地殼沉降而沉沒(méi)于洪澤湖底。

 

  密西西比河流域的富饒、優(yōu)美風(fēng)景,使北美大多數(shù)商業(yè)貿(mào)易城市都向著密西西比河移動(dòng),1718年建立的新奧爾良市就成為這諸多城市的起點(diǎn)。密西西比河的存在保證了新奧爾良經(jīng)濟(jì)上光明的未來(lái)。但其獨(dú)特的地理位置也給城市帶來(lái)了洪水和颶風(fēng),最初建立在較高地勢(shì)上的新奧爾良也沒(méi)能背離自然規(guī)律。隨著移民規(guī)模的不斷擴(kuò)大,人們不希望低地處常被洪水淹沒(méi),于是建起了復(fù)雜的大壩系統(tǒng),城市才得以繼續(xù)發(fā)展。同時(shí),三角洲越來(lái)越少,城市地勢(shì)越來(lái)越低,而周圍的水位慢慢升高。最后,新奧爾良就變成一個(gè)平均海拔在海平面以下的碗狀凹地,成為在密西西比河、龐恰特雷恩湖墨西哥灣窺伺下的一個(gè)城市。它只能依靠復(fù)雜的大壩系統(tǒng)維系城市的存在。能幫它對(duì)付暴風(fēng)雨的天然緩沖帶密西西比河三角洲濕地卻被不計(jì)后果的發(fā)展破壞了。

 

  2005年“卡特尼娜”超級(jí)颶風(fēng)襲擊了美國(guó)密西西比州,新奧爾良全城被淹,這個(gè)曾經(jīng)洋溢著浪漫法國(guó)風(fēng)情的城市瞬間變成現(xiàn)代龐貝。而優(yōu)越的地質(zhì)環(huán)境使許多城市歷經(jīng)數(shù)千年而長(zhǎng)盛不衰。因此,要保證城市建設(shè)可持續(xù)發(fā)展,必須依據(jù)城市的地質(zhì)環(huán)境條件,科學(xué)地確定城市發(fā)展的性質(zhì)和規(guī)模,充分發(fā)揮地質(zhì)環(huán)境的效應(yīng)和潛能,使之與城市經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)和發(fā)展相協(xié)調(diào)。